Σε αυτήν την έκδοση περιλαμβάνονται τέσσερα κείμενα του Φρ. Ένγκελς και ένα κείμενο του Κ. Μαρξ σχετικά με την προκαπιταλιστική κοινωνική εξέλιξη. Τα κείμενα του Ένγκελς δημοσιεύονται για πρώτη φορά στα ελληνικά, ενώ το κείμενο του Μαρξ κυκλοφορεί σε νέα μετάφραση.

Πρόκειται για κείμενα που ανήκουν στην ύστερη περίοδο της ζωής και της σκέψης των δύο θεμελιωτών της κομμουνιστικής κοσμοθεωρίας. Ενώ στα πρώτα τους έργα της δεκαετίας του 1840 διατύπωσαν τις θεμελιώδεις αρχές της υλιστικής αντίληψης της Ιστορίας, εδώ επιστρατεύουν αυτές τις αρχές για την πιο αναλυτική μελέτη των περιόδων της κοινωνικής εξέλιξης που προηγήθηκαν της κεφαλαιοκρατικής κοινωνίας.

Η σκέψη των Ένγκελς και Μαρξ στα ζητήματα αυτά αξιοποιήθηκε τόσο στην αντιπαράθεση με την αστική ιστοριογραφία της εποχής, όσο και στην εμβάθυνση της πολιτικής παρέμβασης των εργατικών κομμάτων.